抽取人體的部分組織或透過手術切下的組織樣本，送病理科處理後，透過切片和染色等技術處理，用顯微鏡觀察細胞的形態、結構、組織排列和化學成分的改變等來診斷其屬性，如屬惡性腫瘤，則進一步分析其惡性程度和期數等。