免疫治療 - Immunotherapy
免疫治療
免疫治療有別於傳統的治癌概念，癌症免疫治療在香港日漸普及，免疫治療療程並非直接攻擊腫瘤，而是透過激活患者自身的免疫功能來對抗癌細胞，免疫治療時間因人而異，需根據患者的具體情況制定個人化方案。
免疫治療原理
人體免疫系統具自我抑壓的機制，此機制好比出境過關必經的「檢查點」（Checkpoint），當偵測出因為一些外來入侵者或不屬於自身的物質，如細菌、病毒在驅趕或消滅成功後仍然過份地啟動免疫反應，就會啟動「檢查點」將免疫系統下降至正常水平。然而，狡猾的癌細胞懂得利用「檢查點」的機制，避過免疫系統的偵測。
醫學界發現，部分癌細胞表面存在著一種稱為 PD-L1 的蛋白，一旦與 T 細胞上的 PD-1 受體結合，免疫系統的正常功能便會被剎停，T細胞也就無法辨識出癌細胞，任由其在身體內生長和擴散。換句話說，只要阻止 PD-1 受體與 PD-L1 蛋白結合，免疫系統的功能就可以正常發揮。免疫治療正是針對此機理應運而生的藥物。
自2015年起，癌症免疫治療在香港逐漸引入，從一開始只有數種疾病在香港被批准使用癌症免疫治療，現時可適用的癌症範圍已大幅擴展，包括肺癌、腎癌、黑色素瘤、頭頸癌等多種癌症類型。醫生會根據患者的病情和臨床數據，選擇適合的免疫治療藥物。目前，已在本港註冊的免疫治療藥物有 PD-1 抑制劑和 PD-L1 抑制劑兩大類。
免疫治療療程時間
免疫治療療程通常以靜脈滴注方式施藥，具體的免疫治療時間和療程長度視乎患者的個別情況而定。施藥頻率通常每隔 2 至 3 週一次，每次免疫治療療程時間約30至90分鐘。在香港進行癌症免疫治療時，醫生會密切監察患者的身體情況，藉此調配合適的注射劑量，確保治療的安全性和有效性。▲哪些患者適合採用免疫治療
以肺癌患者為例，他們須接受「免疫生物標記測試」檢測腫瘤表面的 PD-L1 蛋白水平。臨床研究顯示，腫瘤表面的 PD-L1 蛋白水平愈高，對免疫治療療程反應愈理想。
「免疫生物標記測試」以「免疫組織化學技術」（Immunohistochemistry，IHC）進行。病理學家會根據腫瘤組織樣本被染色的百分比來確定其 PD-L1 蛋白 水平（範圍從 1％ 到 100％）。高於 50％ 屬高水平，1％ 至 49％ 屬低水平。
對於腫瘤並無特定基因突變（不適合使用標靶藥）的個案，倘化驗結果證實腫瘤屬 PD-L1蛋白高水平（高於 50％），使用免疫治療的效果優於化療。
▲免疫治療的副作用
由於免疫治療療程乃利用自身免疫力量對抗癌細胞，故理論上不會傷害正常細胞，在大多數情況下安全性甚高。然而，由於免疫系統被激活，有機會引起免疫失調的副作用，例如因免疫系統攻擊身體正常器官所引起的肺炎、甲狀腺炎、腸胃炎、肝炎和皮膚炎等，當中少於 3％ 會出現嚴重的免疫失調反應。一旦出現這些嚴重的不良反應，醫生會按視乎情況建議患者停藥，並處方類固醇來控制免疫系統過度反應。
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常見問題
- 什麼是癌症免疫治療？
癌症免疫治療以激活患者的免疫系統來對抗癌細胞，而非直接攻擊腫瘤，主要利用 PD-1 和 PD-L1 抑制劑等藥物，提升免疫系統識別並攻擊癌細胞的能力。 - 癌症免疫治療適合哪些患者？
免疫治療通常適用於無特定基因突變的腫瘤，且須通過免疫生物標記測試確認 PD-L1 蛋白水平，才能評估治療效果。 - 免疫治療療程有哪些常見副作用？
由於在療程期間患者的免疫系統會被激活，因此可能引發如肺炎、甲狀腺炎等免疫系統失調反應。若患者出現嚴重副作用，於香港執行癌症免疫治療的醫生普遍會根據患者的情況，處方類固醇等藥物加以控制。