小細胞性肺癌特性是惡化的速度很快,不過對化療及放射治療的反應極佳。 一般開始化療後,幾天內便會有症狀上的改善。化療藥可以按年齡、器官功能、身體狀況等調節藥量,以一個比較能接受的藥物劑量進行,既可以控制腫瘤亦不會帶來太大副作用。加上現時的輔助性藥物,例如止嘔藥、升白針、營養奶粉補充劑,都可以讓化療的副作用大大減少。平均而言,接受化療的患者預計能得到更高的存活機率,其生活質素亦會更佳。
若然不及早治療,會因為腫瘤惡化導致身體狀況急速下滑。一般惡化的症狀有氣喘,咳嗽,以及不同位置的痛症發生,例如骨痛,肝轉移的上腹脹痛等等。 痛症方面現時有非常有效的止痛藥,相信十之八九的痛都可以得到舒緩,減少您爸爸在最後階段的不適。